Der Mount Rushmore erhebt sich in den Black Hills, die sich von Südwest-South_Dakota bis nach Nordost- Wyoming erstrecken. Er liegt etwa 25 Meilen (40Km) südwestlich von Rapid City und 3 Meilen von Keystone entfernt.
Es war zwischen 1868 und 1876 zusammen mit dem Gebiet des Powder River das letzte von Washington zugesicherte Rückzugsgebiet der Sioux und Cheyenne Indianer.
Aber reiche Goldfunde lockten die Weißen an und diese vertrieben die Indianer aus ihren Gebieten.
In den Jahren von 1927-1941 meiselte der Maler und Bildhauer Gutzon Borglum aus dem Granit des 1800 m hohen Berges die Köpfe der vier bedeutendsten Präsidenten der USA:
George Washington Präsident von 1789-1797, Thomas Jefferson Präsident von1801-1809,Abraham Lincoln Präsident von 1861.1865, Theodore Roosevelt Präsident von 1901-1909

Den besten Blick auf die Skulpturen hat man von der Plattform des Visitor Centers, wo auch Fernrohre zur Verfügung stehen. Während der Saison erteilen auch Service Ranger Informationen. Das Information Center und das Visitor Center sind von 8:00 morgens bis 17:00 im Winter, bis 22:00 im Sommer geöffnet.
Von Mai bis September sind die Köpfe nachts beleuchtet.Jede Menge Motels und Campgrounds gibt es in den umliegenden Orten. wie Custer, Keystone und Hill City sowie Rapid City
Weitere Attraktionen in der Gegend sind der Custer State Park, der Wind Cave National Park und der Badland National Park. Letzterer aber etwa 2 Autostunden entfernt.

Die Abschlussarbeiten führte nach dem Tod des Künstlers sein Sohn Lincoln aus. Als Dimension der Größe mag der am Unabhängigkeitstag 1930 feierlich enthüllte Kopf von George Washington dienen: Er ist ca. 19m hoch, die Nase ist etwa 6,40 m lang und sein Mund 5,45 m breit und wurde am 4.Juli , dem Unabhängigkeitstag 1930, fertig. Am 30.August 1936 Thomas Jefferson , am 17.9.1937 Abraham Lincoln und am 2.Juli 1939 Theodore Roosevelt.
Für die Amerikaner ist das Mount Rushmore National Memorial ein bedeutendes Nationaldenkmal, ein "Shrine of Democrazy", das Symbol für Unabhängigkeit, Freiheit und Gerechtigkeit. Der Eintritt ist frei.

Ein weiteres Highlight liegt etwa 11 km weiter südöstlich: Die Reiterskulptur von Crazy Horse, an der bereits seit 1948 gebaut, gemeiselt und gesprengt wird. Die Skulptur soll ca 170 m hoch werden.